A tese de doutorado defendida por Felipe de Almeida Camargo, pesquisador do Instituto de Biociências (IB) da Unesp de Botucatu, pode contribuir para o avanço do conhecimento sobre a dengue e para o desenvolvimento de novas pesquisas científicas sobre a doença.

O estudo, intitulado "Modelagem matemática da interação entre o vírus da dengue e os anticorpos", propõe um modelo matemático para simular e analisar a relação entre o vírus da doença e os anticorpos humanos e foi apresentado no Programa de Pós-graduação em Biometria.

Através do modelo matemático, a pesquisa identificou mecanismos pelos quais ocorre o aprimoramento e a neutralização do vírus por anticorpos, o que pode contribuir para o entendimento dos casos graves de dengue. "O problema da dengue, a parte mais severa, é a dengue hemorrágica. Se você já foi infectado uma vez por um sorotipo, à medida que você é infectado por um segundo sorotipo distinto, você pode manifestar a forma severa", diz Felipe.

A infecção ocorre pois os anticorpos produzidos durante a primeira infecção se ligam ao vírus da segunda infecção, através do fenômeno conhecido como "imunidade cruzada", mas não conseguem neutralizar o novo sorotipo por não serem específicos para o mesmo, permitindo que ele se propague pelo organismo.

O estudo também se debruçou sobre o caso particular de dengue em lactentes, termo usado para se referir aos bebês em fase de amamentação. A pesquisa identificou que a ocorrência de dengue grave neste grupo está associada à presença de anticorpos maternos transferidos verticalmente de mães imunes ao vírus aos bebês, enquanto ainda estão na placenta, durante a gravidez.